Fiche Espèce – Lepilemur mustelinus
Nom scientifique : Lepilemur mustelinus
Nom vernaculaire : Trangalava, Fitiliky
Famille : Lepilemuridae
Ordre : Primates
Statut de conservation (UICN) : Vulnérable (VU)
Description générale
Petit lémurien nocturne et arboricole, le Lepilemur mustelinus mesure 21 à 25 cm. Sa queue, souvent plus longue, atteint 25 à 29 cm. Il pèse entre 900 g et 1,2 kg. Son pelage brun-roux à grisâtre recouvre un corps compact. Il possède un pelage épais, de couleur brun-roux à grisâtre sur le dos, avec une face plus sombre, un ventre plus clair, et une queue souvent plus foncée à l’extrémité. Les yeux, grands et adaptés à la nuit, facilitent ses déplacements nocturnes. Les oreilles, rondes et bien visibles, améliorent l’audition dans la canopée.
Répartition géographique
Ce lémurien vit uniquement dans l’est de Madagascar. [1] Il fréquente plusieurs forêts humides : parc national de Mantadia, réserve d’Analamazaotra (Andasibe), forêt de Kalanoro, Zahamena, Betampona, Tsinjoarivo, Mangerivola, entre autres. Sa distribution reste morcelée, avec des sous-populations parfois isolées.
Habitat
Le lépilémur mustelinus occupe les forêts tropicales humides de basse et moyenne altitude. Il est étroitement lié aux forêts primaires, mais peut subsister dans des forêts secondaires où la canopée reste suffisamment dense. Pendant la journée, il se repose dans des cavités naturelles, des enchevêtrements de lianes ou des trous d’arbres situés à quelques mètres du sol.
Régime alimentaire
Son régime est principalement composé de feuilles jeunes, riches en nutriments, qu’il complète avec des fruits, des fleurs et occasionnellement des graines. L’espèce pratique la coprophagie, un comportement courant chez les lépilémuriens, qui facilite la digestion des fibres végétales en réexposant les aliments à la fermentation intestinale.
Écologie et comportement
Strictement nocturne, il reste actif au crépuscule et pendant la nuit. L’espèce est territorialiste et relativement solitaire. Les mâles et les femelles occupent des territoires distincts, avec parfois des chevauchements partiels. Les individus communiquent par des vocalisations, en particulier des cris brefs et puissants émis pour signaler leur présence ou défendre leur espace. Les déplacements se font par petits bonds et sauts prudents dans la canopée.
Reproduction
La reproduction est saisonnière. Une seule naissance a lieu chaque année, entre septembre et novembre. La gestation dure environ 4 mois. [2] La femelle dépose le petit dans une cachette pendant ses phases d’alimentation nocturne. Le jeune reste dépendant pendant plusieurs mois, jusqu’au sevrage complet, qui survient vers 4 à 5 mois.
Menaces
La déforestation constitue la principale menace, avec des causes multiples : agriculture itinérante sur brûlis (tavy), exploitation illégale du bois, feux de brousse et fragmentation des forêts. Dans certaines zones, l’espèce est également chassée ou perturbée par la destruction accidentelle de ses abris. La fragmentation isole les populations, augmentant le risque d’érosion génétique.
Mesures de conservation
L’espèce est légalement protégée à Madagascar et inscrite à l’Annexe I de la CITES. Elle est présente dans plusieurs aires protégées où des efforts de conservation sont engagés, notamment à Andasibe, Mantadia et Zahamena. Des actions de suivi écologique, de sensibilisation communautaire et de gestion durable des ressources forestières sont en cours dans plusieurs de ces zones. La restauration des corridors écologiques, comme le projet d’Ecovision Village figure parmi les priorités de conservation à moyen terme.
